John Romero a anunțat azi pe Twitter că se împlinesc fix 30 de ani de când a ieșit Quake, jocul FPS 3D care a schimbat complet genul. Pentru cine nu știe, John Romero este unul dintre fondatorii id Software, care alături de cealaltă legendă a lumii jocurilor, John Carmack, Adrian Carmack și Tom Hall au reușit să creeze genul FPS cu Wolfenstein, DOOM și mai apoi celebrul Quake.
Și cu asta au dat startul unei noi categorii de produse hadrware pentru PC: plăcile video cu accelerare 3D și dacă vreți, au contribuit la începuturile NVIDIA deschizând drumul pentru celebrele petreceri cu jocuri în rețea. Da, pe atunci ne adunam cu ditamai PC-urile pe la casele prietenilor și ne jucam nopți întregi.
Sunt doar puțin nostalgic, nu foarte mult. Am încă proaspăt în memorie sunetul excepțional generat de monștri din Quake, apăruți din neant în imaginea întunecată, redat în boxele legate la placa de sunet SoundBlaster Pro, undeva în liniștea de la miezul nopții. Cine a trecut de la sunetul pe 8 biți și muzica simplistă al jocurilor pre Quake și a gustat noua experiență, știe ce vorbesc. Am avut norocul să trăiesc pagini de istorie nu doar în ceea ce a însemnat avansul PC-urilor sau al internet-ului dar mai cu seamă cel al jocurilor, iar Quake a fost piața de temelie.
Aș putea zice că la vremea respectivă Quake a revoluționat PC-urile și jocurile la fel cum AI-ul schimbă acum modul în care interacționăm cu gadget-urile și consumăm informație și internet.
Quake a venit și a schimbat complet ideea despre jocurile FPS, deschisă tot de id Software cu Wolfenstein și DOOM aducând o atmosferă întunecată, monștri ce scoteau sunete îngrozitoare, teroare, mult măcel și sânge. Pentru ca toate astea să se întâmple era nevoie de putere de calcul, procesoarele vremii putând face față cu greu cerințelor, noroc cu opțiunile complexe care permiteau reducerea elementelor asociate graficii – rezoluție, detalii etc.
Quake a adus pentru prima dată pe PC ideea de 3D, cu obiecte și lumi 3D care aveau și primele elemente de interacțiune cu legile fizicii. A fost primul joc 3D, care a deschis apetitul pieței pentru acceleratoarele grafice 3D și a creat premisele existenței unor produse speciale ce în primă fază se puneau peste plăcile video – inițial nu am avut bani de un accelerator 3dfx Vooodoo, ulterior am economisit și mi-am luat un Vodoo Banshee care începea să folosească slot-urile AGP (upgrade-ul față de PCI), cu care m-am bucurat de următoarele versiuni Quake.
Și Quake a mai fost despre ceva: a fost despre pasionații care au început să folosească platforma ca să creeze hărți și niveluri noi, ceea ce acum numim mod’s, extinzând funcționalitatea jocurilor. Și a fost și multă vreme una dintre platformele de benchmark pe care le foloseam la CHIP pentru a măsura și compara performanțele plăcilor/acceleratoarelor video sau per total, a PC-urilor de gaming. Cine putea rula Quake III la rezoluție maximă și cu 60 FPS (din păcate nu îmi mai aduc aminte cum se numea nivelul pe care îl foloseam la benchmark) era cel mai tare din parcare.
Și cred că de asta 30 de ani de Quake merită sărbătorit. Azi avem codul sursă pe al Quake pe Git și cine vrea poate să îl studieze, să învețe sau să creeze ceva nou. Vibe coderii au unde să își folosească token-urile ca să încerce să creeze ceva similar, culegând roadele muncii și geniului lui Romero și Carmack vizavi de cum se gândește un joc, cum sunt făcute animațiile, hărțile, fizica și partea de sunet.
Iar cine nu a apucat să joace primul Quake, poate să încerce experiența într-un browser aici, de pe orice PC, tabletă sau chiar telefon, chiar dacă acum e foarte departe de ceea ce considerăm normal pentru un joc modern.
Quake e unul dintre jocurile care au creat istorie și vor rămâne în istorie, indiferent dacă ne place genul sau nu și nu degeaba a ajuns să fie compilat și rulat pe aproape orice dispozitiv care are propriul procesor.
Privind în perspectivă, sunt foarte curios care va fi următorul joc care să aibă rolul fenomenal pe care Quake l-a avut în industria IT și mă refer la tot: hardware, software plus interacțiunea dintre jucători.
